Gran Hotel Victoria

Gran Hotel Victoria

Ubicación: 25 de mayo 240. Barrio Centro, ciudad de Córdoba. 

Es un hotel histórico cuyos orígenes se remontan a 1893. En 1914 se trasladó a este edificio que fue construido como su nueva sede y alojó a figuras famosas como Carlos Gardel, José Razzano, Luis Sandrini, los hermanos Ratti y Libertad Lamarque. 

El diseño original corresponde al arquitecto italiano Ubaldo Emiliani, por encargo del dueño del hotel, el también italiano Pantaleón Andruet. En julio de 1913, ambos se dirigieron al Banco Edificador de Córdoba que estaba en calle San Jerónimo 143 para tomar un crédito hipotecario. Presentaron los planos y el presupuesto, y se comprometieron a terminar la obra al año siguiente. En caso de no cumplir con el tiempo estipulado, el banco podía continuar la construcción y quedarse con el inmueble. Cabe destacar que el terreno donde se erigió el edificio tenía un valor muy superior al del futuro hotel. 

Todo marchó conforme a lo planeado y se inauguró el 24 de junio de 1914. En 1923 se llevó a cabo una segunda etapa de construcción que contempló una ampliación y estuvo a cargo de los ingenieros civiles Enrique J. Risler y Ricardo C. Gross, cuyos nombres quedaron grabados en uno de los antiguos ingresos al hotel. 

Emiliani empleó predominantemente el estilo Art Nouveau en la edificación, aunque la planta baja evidencia elementos clasicistas. Se inspiró en el edificio «Les Chardons» (Los Cardos) de París, obra del arquitecto Charles Klein, cuyas decoraciones destacadas son tallos, hojas y flores de cardo en torno a las aberturas y cornisas realizadas por el ceramista Émile Müller.

En el caso del Hotel Victoria, en las aberturas de los pisos intermedios, la línea curva y la ornamentación vegetal marcan la impronta del estilo «con formas derivadas de la hoja y la flor del cardo. (…) Los haces de columnillas que remarcan los ángulos de los cuerpos salientes terminan en cabezas de flotantes cabelleras y barbas, y formas vegetales» (Trecco:2009). Los mascarones fueron modelados por Luiggi Ramacciotti, jefe de taller en la yesería «La Helvética» de los hermanos Righetti. 

En el coronamiento, además del nombre del hotel, pueden apreciarse las iniciales de Pantaleón Andruet y los años 1913 y 1923 que indican el proceso constructivo. Este italiano llegó al puerto de Buenos Aires el 17 de febrero de 1890 en el barco Mentana procedente de Génova, según los registros migratorios. Tenía tan solo 17 años y declaraba como profesión «contadino» que en italiano refiere a un campesino o agricultor. Había nacido en 1872 en la localidad de Saint-Christophe, valle de Aosta, en el noroeste de Italia. Su intención inicial era llegar a Nueva York pero ese plan se frustró y finalmente recaló en la Argentina. 

Llegó a Córdoba «con los bolsillos flacos» y comenzó a trabajar de mozo en el bar de su futura suegra, Regina Cappo (1855-1917), viuda de Domenico Marca. En el censo de 1895, Regina declaraba tener 40 años, ya estar viuda, haber tenido dos hijos y saber leer y escribir. 

Pantaleón no sólo trabajaba en el bar sino que vivía allí también, y dormía debajo de la mesa de billar. Se enamoró de Celia Marca, hija de Regina, y al poco tiempo contrajo matrimonio con ella. Tuvieron seis hijos entre 1901 y 1919: María Celia, Ana María, María Haydee, Pantaleón Segundo, Víctor Armando y María Regina. 

Celia había nacido el 10 de junio de 1881 en Maroli, Alessandria, región del Piamonte (Italia) y en documentación oficial se la describía de «estatura regular, con cabellos castaños» y de ocupación «casalinga», es decir, «ama de casa». 

Pantaleón era un hombre de espíritu inquieto y emprendedor. Fue miembro fundador del Círculo Italiano de Córdoba. En 1893 alquiló un edificio de dos plantas que se convertiría en la primera sede del Hotel Victoria. Se ubicaba en calle San Martín 135 (numeración antigua) del centro de la ciudad. En enero de 1906 organizó un gran banquete para celebrar las reformas hechas al hotel y contrató al pianista español Feliciano Latasa, llegado a Córdoba desde Rosario dos años antes, para animar dicha celebración. Tres meses después, Latasa y su orquesta se convirtieron en número fijo del hotel para animar los almuerzos y cenas de los huéspedes. La música de moda por entonces era el tango y en honor al hotel habría compuesto la pieza musical «Gran Hotel Victoria», estrenada ese mismo año, según afirmaba el periodista e historiador Efraín Bischoff. Con los años, Carlos Pesce escribiría la letra del tema inspirada en el Hotel Victoria de Buenos Aires. 

Años después, Andruet adquirió un terreno en la calle 25 de Mayo para edificar el nuevo edificio del hotel, proyectado como el más lujoso de la ciudad. Inaugurado en 1914, la publicidad de la época destacaba sus 50 departamentos y 120 habitaciones, salones de billares y bar, orquesta y «todo el confort moderno». Además de ascensor, ostentaba una terraza ajardinada con «biógrafo», es decir, con proyección de cine al aire libre. Fue el primer hotel de Córdoba provisto de una red de agua corriente que permitía tener baños individuales. Pronto se convirtió en el favorito de políticos y artistas que solían actuar en los cercanos teatros Comedia y Novedades (hoy Studio Theater). En 1915, desde un balcón del primer piso, el entonces vicepresidente de la Nación, Victorino de la Plaza, brindó un discurso ante una multitud congregada en la vía pública. 

Pantaleón Andruet llegó a tener tres hoteles en la ciudad de Córdoba y uno en Miramar de Ansenuza; también llegó a comprar parte de los terrenos que luego conformarían el ejido urbano de Colonia Tirolesa y de la Chacra La Merced, según relataba su hijo Pantaleón Segundo al diario La Voz del Interior en 2001. Murió en 1939 y sus descendientes administraron el hotel hasta 2008. Luego fue comprado por el empresario cordobés León Cohn, quien puso en valor el edificio devolviéndole su aire europeo original. La habitación donde se hospedaba Gardel fue diferenciada del resto y es la número 106.

Fuentes de consulta:

• ARGAÑARAZ, Augusto. Victoria, el primer gran hotel de la ciudad. Sección Gran Córdoba. Diario La Voz del Interior. Córdoba, Argentina. Domingo 15 de abril de 2001.
• BISCHOFF, Efraín U. (2000). Córdoba y el Tango. Crónica de un azaroso fervor. Editorial Improll Americana S.A. Córdoba, Argentina. 
• BRONDO, Héctor. 100 años para el hotel que alojó a Gardel. Sección Ciudadanos. Diario La Voz del Interior. 24 de junio de 2014.
• CUFRÉ, Pedro; REBAQUE DE CABOTEAU, Julio; RUIZ, Santiago. (2019). La Construction Moderne y el debate local sobre Clasicismo y Modernidad. Congreso Internacional Beaux-Arts Arquitectura en América Latina 1870-1930. La Plata, Argentina. 
• Hoteles con Historia: Gran Hotel Victoria. Capítulo 10. En Crónica Central, Canal 10 Córdoba. Proyecto de Agencia Córdoba Turismo, SRT de la Universidad Nacional de Córdoba y Rebeca Bortoletto. Emitido el 2 de diciembre de 2021. 
• TORRES RIESCO, Ivana. Había una vez (hace 100 años) el GHV. Sección InfoArquitectura. Diario Infonegocios. Córdoba, Argentina. 26 de junio de 2014.
• TRECCO, Adriana. (2009). Arquitectura de Córdoba 1573-2008. Universidad Nacional de Córdoba. 
• ORDENANZA Nº 11190. Protección del Patrimonio Arquitectónico Urbanístico y de Áreas de Valor Cultural de la Ciudad de Córdoba. Sancionada: 26-12-2006. Promulgada: 16-01-2007. Boletín Municipal:  2709 Página: 3
• PARROQUIA NUESTRA SEÑORA DE LA ASUNCIÓN. Registros parroquiales 1901-1920: bautismos, matrimonios, defunciones.